Od 7. do 11. júna budú cesty medzi kráľovskými mestami križovať novodobí „rytieri.“ Tentokrát sa však bude bojovať nie o zlato, ale o cenné dresy, tučnú porciu UCI bodov a zaujímavé „prize money.“
Okolo Slovenska (UCI 2.1) tento rok povedú perlami našej histórie. Levoča, Banská Bystrica, Nitra a Trnava otvoria svoje brány 156 profesionálom z 26 tímov rôznych kútov Európy i zámoria, aby na 762 kilometroch zabojovali o 14 vrchárskych a 12 rýchlostných prémií a rozdelili si spolu 738 bodov UCI a celkovo 30.455.- eur. A samozrejme, súťažiť sa bude aj o cenné dresy – žltý dres lídra pretekov, modrý bodkovaný za rýchlostné prémie, červený bodkovaný pre najlepšieho vrchára, biely pre najlepšieho jazdca do 23 rokov a dres vo farbách slovenskej trikolóry pre najlepšieho slovenského jazdca. Záštitu nad podujatím prevzal prezident Slovenského olympijského výboru Anton Siekel.
Preteky odštartujú podobne ako minulý rok – slávnostným predstavením tímov o 15:30 hodine a nasledujúcim večerným prológom historickými ulicami mesta Levoča. Aj tento rok bude atraktívne úvodne boje o dresy a pozíciu v celkovom poradí prenášať od 16:30 hodiny v priamom prenose RTVS. Hneď na druhý deň čaká cyklistov takmer 212 km dlhá a náročná etapa, vedúca cez naše veľhory. Až sedem vrchárskych prémií a dve rýchlostné čaká na cyklistov na trati medzi Levočou, Štrbským Plesom, Čertovicou, Breznom a cieľom v Banskej Bystrici, Európskym mestom športu.
V piatok budú preteky pokračovať zvlnenou etapou smerom na juhozápad. Kým cyklisti pretnú cieľovú pásku v Nitre, musia prekonať 172 kilometrov a popasovať sa s troma horskými a troma rýchlostnými prémiami. Budú prechádzať Žiarom nad Hronom, dejiskom tohtoročného spoločného šampionátu Čechov a Slovákov na ceste. Zdolajú Salamandru, prejdú Banskou Štiavnicou, až postupne cez Tlmače, Zlaté Moravce do Nitry.
Nasledujúci deň povedú preteky z Nitry do Trnavy. Hoci sú obe sobotné etapové mestá zasadené uprostred roviny, aj tu je pre cyklistov prichystaná náročná etapa so štyrmi horskými a troma rýchlostnými prémiami. Kráľovská 222 km dlhá etapa ich prevedie cez horské sedlo Havran, smerom na Čachtice, Štemberg, Poľanu, do Brezovej pod Bradlom, cez Trstín, Dolnú Krupú do Trnavy. Preteky vyvrcholia v nedeľu okruhmi cez Malženice, Jaslovské Bohunice, Kátlovce, Horné a Dolné Dubové a Špačince so štartom i cieľom v najstaršom slobodnom kráľovskom mesto Trnave.
Veríme, že naše najvýznamnejšie domáce podujatie opäť pritiahne k cestám a do cieľových miest všetkých priaznivcov tohto športu. Účasť potvrdilo 5 prokontinentálnych tímov, 4 reprezentácie (Slovensko, Česko, Maďarsko, Rusko) a 17 kontinentálnych tímov (talianske Androni Giocattoli, ruský Gazprom Rusvelo, kolumbijská Manzana Postobon, poľské CCC Sprandi, izraelský Israel Cycling Academy). Okrem nich uvidíme ďalšie celky ako Amore e Vita Selle, Massi Kuwait, Bike AID, Synergy Baku, Astana City, Kolls, Marlux Napoleongames a ďalší. Z domácich pretekárov uvidíme na štarte náš jediný profesionálny tím Dukla Banská Bystrica a výber slovenskej reprezentácie. Nebudú chýbať tímy minuloročných víťazov jednotlivých dresov – Unieuro, Amplatz BMC.
Už počas pretekov čaká obyvateľov cieľových miest zaujímavý sprievodný program. O adrenalínové zážitky sa postará Ján Kočiš, majster sveta v cyklotriale a Nicole Frýbortová a Yannick Martens, medailisti z majstrovstiev sveta v krasojazde. Dobrú náladu prinesú vystúpenia známych finalistov talentových súťaží Martina Cisára a Paulíny Ištvancovej ako aj koncert skupiny Hudba z Marsu. Prekvapenie a mnohým aj radosť prinesie bohatá tombola, ktorej hlavnou cenou je bicykel značky Scott. Jej lístky sa budú rozdávať priamo na námestiach v čase konania podujatí. Vyvrcholením programu bude vždy dojazd pelotónu pretekov Okolo Slovenska (UCI 2.1).
Na veľkolepý cyklistický víkend sa chystá Trnava. Podujatie s názvom Cajgelvíkend zaujme malých i veľkých. Jeho súčasťou budú preteky detí, rôzne vystúpenia, koncerty, tombola, bercajgel aj cyklojazda pre verejnosť. Tohtoročný program v Trnave je súčasťou spoločného európskeho projektu Erasmu+ „My sport is Franja.“ Okrem pretekov detí v sobotu dopoludnia sa o 16 hodine stretnú na hlavnom trnavskom námestí „bercajglisti,“ ktorí sa po prejdení bercajglovskej trate pokúsia vytvoriť nový slovenský rekord v „CAJGELZVONČEKOVAČKE,“ teda vo zvonení na bicyklové zvončeky. Ukážky z histórie predvedú cyklisti klubu Tyrnaviavelo, ktorí nedávno pripravili výstavu k 200. narodeninám vynájdenia bicykla. V nedeľu si menší okruh záverečnej etapy pretekov môže už tradične vyskúšať široká verejnosť na cyklojazde Energia na kolesách. Pelotón energie odštartuje 10:45 z Trojičného námestia s priemernou rýchlosťou 25 km/ hodinu. Registrácia na cyklojazdu bude spustená 1.6.2017 na stránke www.okoloslovenska.com a v online podobe otvorená do 10.6.2017. Registrovať sa bude aj priamo na mieste štartu, v čase 8:30-10:30 hodine. Každý zaregistrovaný cyklista dostane od organizátorov malý darček.